GE und Arista bauen Batterie-Backup-Systeme für Wind- und Solarenergie

Die Durathon-Batterien von General Electric könnten das Ergebnis einer 100-Millionen-Dollar-Forschungsanstrengung der Transportabteilung von GE sein. Aber es sieht so aus, als ob die ersten großen Anwendungen des Geräts über den neuen Partner Arista Power in der Integration von Solar- und Windenergie in das Stromnetz liegen werden.

GE und Arista gaben am Dienstag bekannt, dass sie bei der Entwicklung und dem Vertrieb des Power-on-Demand-Systems von Arista zusammenarbeiten und dabei die Nickel-Salz-Batterien Durathon von GE verwenden. Die Idee besteht darin, erneuerbare Energien wie Sonne und Wind zu unterstützen, die Produktion zu glätten oder in Spitzenzeiten sogar Strom ins Netz zurückzuverkaufen, heißt es in der Ankündigung vom Dienstag.

Heutzutage wird Solarenergie nur noch selten durch Batterien unterstützt – die damit verbundenen Mehrkosten lohnen sich einfach nicht. Und obwohl die Energiespeicherung von Windenergie heute weltweit mehr als 200 Megawatt ausmacht, ist sie für die meisten Anwendungen zu teuer. Hauptsächlich wird es installiert, weil es günstiger ist als noch kostspieligere Optionen, wie der Einbau neuer Stromleitungen oder Transformatoren oder die Neufassung von PPA-Verträgen mit höheren Risikoprämien, weil der Strom des Windparks nicht zuverlässig ist.

Das in Rochester im US-Bundesstaat New York ansässige Unternehmen Arista sagt, sein zum Patent angemeldetes System könne diese Probleme lösen, indem es Windturbinen, Solar-PV, das Stromnetz und andere Stromquellen mit einem maßgeschneiderten Batteriespeichersystem und „proprietärer Echtzeit-Nachfrageüberwachungstechnologie“ in Einklang bringt. " GE und Arista haben keine Projekte angekündigt oder Kostenzahlen vorgelegt.

Alles in allem klingt es ein wenig nach der virtuellen Kraftwerkstechnologie, die von Giganten wie Siemens und Start-ups wie Viridity Energy entwickelt wird und Software und Systeme kombiniert, die Gebäude und Einrichtungen mit dem gesamten Auf und Ab der Netzstromversorgung verbinden. Das Endziel besteht darin, die Stromrechnungen zu senken und die Netzeffizienz zu verbessern. Batterien müssen zwar nicht unbedingt beteiligt sein, helfen aber wirklich – insbesondere, wenn ein Gebäude oder ein Campus versucht, den Wert seines lokal erzeugten erneuerbaren Stroms zu maximieren indem es in Echtzeit verbraucht oder zur Verwendung oder zum Verkauf gespeichert wird, wenn die Strompreise höher sind.

Arista bietet einen interessanten neuen Standort für die Durathon-Batterien von GE. Die Nickel-Salz-Batterien sind das Ergebnis einer 2009 gestarteten Forschungs- und Entwicklungsanstrengung und einer neuen Produktionsanlage in Schenectady, NY. Sie sind „50 % kleiner und 25 % leichter als herkömmliche Batterien“, behauptet GE, gibt jedoch nicht an, um welche Technologie es sich handelt vergleiche sie mit. Sie sind außerdem resistent gegen extreme Temperaturen, recycelbar, haben eine Lebensdauer von 20 Jahren und erfordern keine Kühlung und nur minimale Wartung, sagt GE.

Der Teil „keine Kühlung“ ist wichtig, da er die Nickel-Salz-Chemie von GE von den superheißen Natrium-Schwefel-Batterien unterscheidet, die heute das Rückgrat der heute im Netz eingesetzten Energiespeicher bilden. Japans NGK ist der führende Hersteller von Natrium-Schwefel-Batterien mit fast 100 Megawatt im Einsatz, hauptsächlich in Japan, aber auch in den Vereinigten Staaten. Aber Batterien (und Brennstoffzellen), die bei glühend heißen Temperaturen laufen, sind schwer zu warten und zu sichern. Für abgelegene Windparks mag das in Ordnung sein, für die USV, die Sie im Hinterhof Ihres Rechenzentrums installieren möchten, jedoch nicht so gut. Berichte über Brände an NGK-Standorten (und bei Batterien anderer Hersteller) helfen da nicht weiter.

Diese Lücke wird durch eine Vielzahl von Batterietechnologien geschlossen, die von altmodischen Blei-Säure-Batterien bis hin zu neuen Lithium-Ionen-Batterien, Nickel-Zink-Batterien, fortschrittlichen Festkörperbatterien, Durchflussbatterien und Zink-Luft-Batterien reichen. Brennstoffzellen sind eine weitere Option: Berichten zufolge hat Bloom Energy einen dedizierten „geschäftskritischen“ USV-Geschäftsbereich für Rechenzentren gestartet, wobei Apples neues Rechenzentrum in North Carolina Berichten zufolge einer der ersten Kunden ist. Dieses Rechenzentrum wird außerdem über 20 Megawatt Solarenergie verfügen.

Was Nickel-Salz-Batterien (oder Nickel-Natrium-Batterien) betrifft, scheint GEs Hauptkonkurrent FZ Sonick zu sein, das früher als Fiamm bekannte italienische Unternehmen, das eine Mehrheitsbeteiligung an der Schweizer MES-DEA, dem einzigen europäischen Hersteller von Natrium-Nickel, erworben hat -Chloridbatterien, ein anderer Name für die allgemeine Chemie.

Nickelsalz wurde von Daimler für den Einsatz in Elektrofahrzeugen entwickelt und hat dort in einer Flotte von 3.000 Fahrzeugen, die über 150 Millionen Kilometer zurückgelegt haben, ein Jahrzehnt lang solide Leistungen erbracht. Doch die Technologie mit dem Spitznamen „Zebra“ fand keine Kunden, vielleicht wegen ihrer Neuheit. Der große Vorstoß von GE liegt derzeit im stationären Markt, arbeitet aber auch an großen Batterien für Eisenbahnlokomotiven.